Parmi les personnages secondaires, on retrouve le meilleur ami, le ou la petit(e) ami(e), la famille (qui sera en principe peu présente en littérature pour jeunes adultes), etc.

On peut distinguer trois types de personnages secondaires :

• Les alliés du protagoniste qui participent à l’avancée de l’histoire.
• Les personnages mineurs : ils viennent créer une ambiance, enrichir votre univers. Vous n’avez pas besoin de les approfondir beaucoup.
• Les figurants : ils font partie du décor et sont simplement là pour apporter un peu plus de réalisme. Je vous conseille d’éviter de donner des noms à ces personnages pour ne pas perdre vos lecteurs.

Le risque peut être de rendre les alliés du protagoniste plus intéressants que celui-ci. Si l’un d’eux devient plus intéressant, vous pouvez en faire le protagoniste, le supprimer ou le modifier. Les alliés du protagoniste, comme tous les personnages, sont au centre de leur propre histoire. Ils ont chacun leurs objectifs et des motivations (raisons de vouloir atteindre l’objectif) qui ne coïncident pas exactement avec celles du protagoniste. Ils ont une façon de s’exprimer qui leur est propre et doivent avoir leur moment de gloire dans le récit, sans éclipser le protagoniste. Par exemple, dans Harry Potter, Neville parvient à tuer Nagini, le dernier Horcruxe.

Les alliés du protagoniste sont là pour apporter un contraste au niveau de la personnalité. Ils créent ainsi du conflit car ils n’ont pas les mêmes idées. Ils mettent également en valeur les qualités du protagoniste et nous font aimer le protagoniste car ils lui sont loyaux. Par exemple, Watson vante sans cesse les compétences de Sherlock Holmes et il est toujours là pour lui. Pourtant, Sherlock Holmes est un sociopathe qui se soucie peu des autres. Son attachement à Sherlock Holmes nous permet de nous attacher nous-mêmes plus facilement à Sherlock.

Il en va de même dans cet extrait du chapitre 15 d’Harry Potter et la chambre des secrets, lorsque Harry et Ron fuient les araignées dans la forêt interdite. Lisez le passage en fin de chapitre (p. 294 et 295 dans notre édition Folio Junior de poche) de “Attrape Crockdur !” à “Ron était en train de vomir dans le potager”. Que pensez-vous de l’attitude de Ron par rapport à celle de Harry ?

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Dans cet extrait, on voit clairement que Harry prend les initiatives de manière courageuse alors que Ron et Crockdur sont apeurés, ce qui renforce encore plus le côté héroïque d’Harry. Crockdur a la queue entre les pattes, Ron a besoin d’un moment pour se remettre avant de sortir de la voiture et il part vomir dans le potager. Au contraire, Harry prend les devants.