Vous souhaitez être accompagné pour retravailler votre manuscrit ? Dans cet article, je vais vous expliquer comment préparer votre manuscrit en vue d’une critique ou d’une prestation de developmental editing. Je tiens à préciser que les indications que je vais donner ici correspondent à ma façon de travailler et que chaque bêta-lecteur professionnel pourra travailler d’une manière différente. Si vous vous adressez à une autre personne, n’hésitez pas à lui poser des questions pour connaître ses méthodes de travail et pour savoir si votre manuscrit est prêt pour ce service ou s’il vaut mieux que vous le corrigiez davantage de votre côté.

Je vais utiliser ici le terme « developmental editing », car je me suis formée via l’Université de Californie Los Angeles et j’ai donc acquis une méthode anglo-saxonne. Si vous voulez en savoir plus sur le developmental editing, n’hésitez pas à consulter l’article Qu’est-ce que le developmental editing? que j’ai rédigé à l’issue de ma formation.

À qui s’adresse un service de critique de manuscrit / de developmental editing ?

Tout d’abord, il me semble essentiel de préciser à qui s’adresse ce service. Il vous sera principalement utile si vous envisagez d’autoéditer votre roman. Dans les pays anglo-saxons, les auteurs autoédités font couramment appel à ce service pour remplacer « l’accompagnement » d’une maison d’édition. Si vous comptez autoéditer et que vous pouvez investir, je ne peux que vous recommander de le faire.

Dans certains cas, les maisons d’édition peuvent aussi faire appel à une personne qui va se charger du travail éditorial en externe.

Toutefois, si vous souhaitez faire publier votre manuscrit par une maison d’édition, alors il n’est normalement pas nécessaire de passer par cette étape. Un groupe de critique et des bêta-lecteurs vous suffiront. Vous pouvez éventuellement choisir cette prestation si vous n’êtes pas sûr de la manière de retravailler votre texte et que ça peut vous apprendre à le faire, mais c’est tout à fait facultatif.

Comment préparer votre manuscrit en vue d’une prestation de developmental editing ?

1)    L’avancement de votre projet et le recours à un groupe de critique ou à des bêta-lecteurs

Si vous choisissez un service de develomental editing, je vais vous demander dès notre premier échange si vous avez déjà retravaillé votre manuscrit vous-même et si vous avez fait appel à un groupe de critique et/ou à des bêta-lecteurs.

J’imagine que certains d’entre vous se demanderont pourquoi il faudrait faire appel à un groupe de critique si vous allez de toute façon travailler avec un developmental editor par la suite. Tout simplement, plus vous aurez corrigé votre manuscrit de votre côté et moins le travail éditorial nécessaire sera important, ce qui réduira les coûts. De plus, cela me permettra de rentrer davantage dans les détails dans ma critique et nous pourrons aller beaucoup plus loin pour améliorer votre manuscrit. S’il reste plus de travail, il risque de rester des problèmes qui n’auront pas été réglés si nous retravaillons votre manuscrit une seule fois. Cela ne veut pas dire que tout sera parfait une fois que vous aurez fait appel à des bêta-lecteurs, mais vous aurez ainsi bien dégrossi le travail.

Si le manuscrit n’est pas prêt pour cette étape, je vous l’indiquerai. Mon but est de faire briller votre manuscrit et de l’amener aussi loin que possible, il faudra donc que vous soyez arrivé assez loin dans les corrections de votre côté.

Lorsque je me suis inscrite au cours de developmental editing, je ne m’attendais pas à devoir apprendre à sélectionner les manuscrits qui étaient suffisamment aboutis pour passer par un developmental editor, mais c’est important.

De plus, si vous avez travaillé avec un groupe de critique et/ou des bêta-lecteurs, je sais que vous acceptez la critique constructive. J’ai déjà fait l’erreur de travailler avec une personne qui ne souhaitait pas le faire et qui cherchait seulement à être confortée dans l’idée que son début de roman était parfait. C’est un point sur lequel je fais maintenant attention (dans certains cas, j’accepte toutefois les textes qui ne sont pas passés par cette étape, par exemple si vous cherchez à apprendre de nouvelles techniques). Je vous reparlerai de ce à quoi vous devez vous attendre en termes de critique un peu plus tard dans cet article. Pas de panique, ce sera toujours bienveillant !

2)    Le genre, la tranche d’âge et le pitch de votre roman

Lors de nos premiers échanges, je vous demanderai de m’en dire un peu plus sur votre roman. Je travaille principalement en Fantasy, science-fiction et pour les tranches d’âge jeunesse (8 ans et plus), Young Adult et adultes, mais je peux aussi prendre en charge des projets dans d’autres genres, donc n’hésitez pas à me poser la question. Parfois, un projet ne correspond pas du tout aux genres dans lesquels je pense pouvoir vous accompagner. Notez toutefois que je travaille uniquement sur des œuvres de fiction, par conséquent, je ne pourrai pas accepter les autobiographies, mémoires, essais, recueils de poèmes, etc.

Vous pouvez aussi me partager le pitch de votre roman, cela me permettra d’en savoir un peu plus à ce stade.

Il me semble important de vérifier que je suis la bonne personne pour travailler sur ce texte et que je vais pouvoir vous aider à trouver des solutions pour l’améliorer, et vous soutenir et vous encourager dans ce projet.

3)    Mettez votre manuscrit en forme.

N’attendez pas que je commence à travailler sur votre manuscrit pour le faire. En effet, pour établir un devis, je dois pouvoir consulter votre roman/nouvelle et estimer mon temps de travail. Cela reste évidemment confidentiel ! À ce stade, je vérifie également si votre manuscrit est prêt pour un service de developmental editing complet. S’il s’agit d’une critique de chapitre, cela ne sera pas forcément requis selon le stade d’avancement de votre roman.

Vous pourrez me fournir un fichier .doc, .docx ou .rtf. Pour ma part, je préfère recevoir des textes en Times New Roman, 12 pts, avec espaces 1,5 ou doubles espaces. Cela me permet de lire dans de bonnes conditions.

Comment vous préparer à recevoir votre critique / compte-rendu ?

Enfilez votre peau de dragon ! Je suis là pour travailler avec vous, pas contre vous, mais vous allez forcément recevoir un grand nombre de commentaires pour faire briller votre manuscrit. Si vous vous demandez à quoi vous attendre (et c’est également valable si vous suivez un coaching), je vous recommande de consulter ce post de l’auteure Amie Kaufman qui montre un aperçu du travail effectué avec son éditeur et du nombre de modifications.

Aucun manuscrit n’est parfait et mon rôle est de déceler tous les problèmes concernant les personnages, leur évolution, l’intrigue, le conflit, la tension, le rythme, etc. Il y aura des modifications à faire, parfois assez importantes. Bien sûr, vous pourrez décider d’apporter des modifications ou de ne rien changer selon votre vision du projet (nous discuterons d’ailleurs de votre vision avant que je ne travaille sur votre texte, afin que mes commentaires soient en accord avec celle-ci).

Je comprends tout à fait que recevoir des commentaires puisse faire peur, mais encore une fois, je vais travailler avec vous, ce sera donc un partenariat. Je ne suis pas là pour démolir votre manuscrit, seulement pour le décortiquer afin de vous aider à aller plus loin dans votre projet. On entend parfois des histoires de personnes qui ont eu des expériences horribles avec des bêta-lecteurs professionnels qui rendent des commentaires méchants et blessants, mais si vous choisissez bien la personne avec laquelle vous travaillez, ne vous inquiétez pas, les commentaires seront objectifs mais toujours bienveillants. N’hésitez pas à demander un exemple de compte-rendu pour voir si le type de commentaires vous convient. Sur simple demande via le formulaire de Contact, je vous en envoie un.

La critique d’un manuscrit prend du temps, alors n’hésitez pas à travailler sur un autre projet en attendant, cela vous évitera de penser aux critiques que vous allez recevoir !

J’espère que cet article vous aura permis d’en apprendre un peu plus sur ma manière de travailler. Si vous avez des questions, n’hésitez pas me les poser dans les commentaires ou à me contacter via la page Contact si vous voulez me parler de votre projet.

Bonnes corrections !